LASCIATE OGNE SPERANZA, VOI CH’ENTRATE

En la PIAZZA DEL CAMPO de SIENA

EN EL FAMOSO PUENTE VECCHIO

29-07 au 10-08 2003

Con la agencia de viajes NEW EAST

R & T

Nel mezzo del cammin di nostra vita
mi ritrovai per una selva oscura
ché la diritta via era smarrita.
Ahi quanto a dir qual era è cosa dura
esta selva selvaggia e aspra e forte
che nel pensier rinova la paura!
Tant’è amara che poco è più morte;
ma per trattar del ben ch’i’ vi trovai,
dirò de l’altre cose ch’i’ v’ho scorte.
Io non so ben ridir com’i’ v’intrai,
tant’era pien di sonno a quel punto
che la verace via abbandonai.
Ma poi ch’i’ fui al piè d’un colle giunto,
là dove terminava quella valle
che m’avea di paura il cor compunto,
guardai in alto, e vidi le sue spalle
vestite già de’ raggi del pianeta
che mena dritto altrui per ogne calle.

 Divina Commedia di Dante Alighieri – Inferno, Canto 1 

La ARQUITECTURA de la antigüedad, un tesoro abierto al conocimiento de otras civilizaciones

30 de julio. Llegada al mediodia a Napoles, la ciudad nueva

Paris-Napoles :     Km. El autobus de la agencia New East partio a las 9 a.m de la capital francesa. En Paris solo montaron 10 pasajeros, sin embargo deberiamos recoger a otras personas en el trayecto : Lyon, Valence, Aix en Provence, Nice…

Me sentía exaltada. Nos encaminabamos, una vez mas,  hacia lo desconocido; hacia aquél lugar insolito en el que siempre esperamos saciar nuestro apetito cultural. Cada viaje se nos presenta como una ruta del saber que la curiosidad y ansiedad por conocer nos impiden ignorar. Viajabamos, por lo tanto, para aprender. Sabiendo que,  al mismo tiempo, nuestros sentidos desbordarian de placer al contemplar vestigios y gentes, tiempos pasados y presentes.

Al mediodia del 31 de julio llegamos por fin a Napoles, capital de la region de Campania. Desde el autobus, nuestra primera impresion al entrar en la cità italiana fue de incredulidad. No nos podiamos creer lo que estabamos viendo. La ropa colgaba de cada balcon, de cada ventana..; prendas de todo tipo se suspendian del lado de la calle… Después entendi que todos los hogares napolitanos enarbolan su vestuario y atuendo intimo, como si de la bandera de la ciudad se tratase. Sin embargo, hubo otro detalle visual que nos impacto mucho mas que la imagen siempre pintoresca de las terrazas napolitanas convertidas en colgadores. Y fue el de la miseria. Las fachadas de los edificios sucumben al tiempo y se desgajan en pedazos. El paisaje es desolador. Las paredes estan desnudas;  la ciudad se derruye y  nadie parece percatarse de la lenta agonia de Partenope (asi llamaban los griegos a Napoles) La suciedad se retuerce sobre las calles y los cubos de basura, repletos,  tardan dias en vaciarse. Asi, este caos urbano nos llevó a preguntarnos si Napoles se encuentra realmente en Europa y Raul me aseguró, anonadado que : “nunca habia visto una ciudad europea en este estado”, refiriéndose a la situacion de cuasi-devastacion en la que se halla la ciudad napolitana.

De este modo, mientras contemplabamos, abrumados,  los primeros fotogramas de Partenope, el autista (chofer,  en italiano) nos conducia hacia nuestro hotel. Sin embargo,  las calles angostas, el atropello de coches y vespas y la mala señalizacion se interpusieron en el camino del conductor,  y éste tardo al menos una hora en llegar a su destino : el hotel Belvedere,  sito en una colina, nos permitio admirar el centro de la ciudad desplegado en su totalidad.

Nuestra primera visita fue i Quartieri Spagnoli, varrio pobre de la zona antigua donde las calles conducen a pequeñas iglesias , la mayoria cerradas y condenadas a la desaparicion. La parte vieja de la ciudad se distingue por sus callejuelas empinadas y malolientes, donde las vespas y los coches marcan el ritmo de la circulacion asi como los  Kw de ruido que hay que soportar.  Amén de las callejuelas del barrio antiguo, visitamos varios palacios nobiliarios y castillos como el de Sant Elmo o el Castillo Nuovo. Este ultimo, mandado erigir por Alfonso V de Aragon, fue el que mas me impresionó.

POMPEYA

Incapaces de aguantar el ritmo febril de Napoles,  decidimos partir para Pompeya, la ciudad romana sepultada bajo la lava del Vesubio en el 79d.C.  Hoy debemos agradecer a este fenomeno volcanico el que Pompeya haya sido rescatada del tiempo casi intacta.

A lo largo de nuestra visita a las excavaciones arqueologicas logramos comprender, con gran admiracion, la logica urbana de los romanos y todo lo que su genialidad aportaria mas tarde a la concepcion de las ciudades modernas. Durante la visita nos topamos con restos de edificios tanto de caracter utilitario : termas, una basilica, un circo, un odeon y un anfiteatro  como monumentos para alabar el prestigio de ciertos romanos: el arco de triunfo, un foro, tumbas,columnas…

Mientras caminabamos entre los vestigios intenté recordar lo poco que sabia sobre la la arquitectura romana para lograr reconstruir con detalle la ciudad en la epoca de la Roma imperial. De este modo me acordé de que fueron los romanos quienes aportaron al arte el ARCO DE MEDIO PUNTO, el cual daria lugar a la llamada Boveda de Aristas; apoyando el peso en los bloques centrales, esta invencion permitiria a los romanos construir superficies mas amplias sin soportes internos (la columna ya no hace las veces de soporte, al contrario de los griegos y egipcios, quienes utilizaban columnas y entablamentos como medio de sujecion de los templos sagrados) que pudiesen entorpecer la amplitud representativa de grandeza y de insignes conquistas territoriales. Se trataba de reflejar el poder invicto del Imperio Romano y fue siguiendo esta tecnica de construccion  que los romanos lograron erigir obras monumentales. 

En cuanto a los elementos de decoracion, recordé que las estrias del fuste, tan caracteristicas de las columnas egipcias y griegas, desaparecen en el arte romano donde un estilo de elementos superpuestos mezcla las hojas de acanto del capitel corintio con las volutas del jonico. Coronas, follajes y guirnaldas son algunos de los componentes decorativos del arte romano.

Con estos datos recuperados de mi memoria consigué trazar poco a poco el templo romano,  los arcos de triunfo y todo lo que ibamos  observando.

Por otro lado, la estructura de los templos que se alzaron en Pompeya comporta la misma division tradicional de los templos romanos : se trata de un portico rectangular con columnas que conduce a un santuario cerrado. 

Los teatros, uno grande y otro pequeño (llamado éste Odeion), asi como el anfiteatro, se encuentran en la periferia de la ciudad. Este ultimo se considera el anfiteatro mas antiguo del que se tiene conocimiento hasta hoy .

Siguiendo el plano que nos dieron en la entrada llegamos a las termas romanas, las cuales se hallan divididas en dos secciones, una masculina y otra femenina, aunque con la calefaccion central en comun. Entramos a una primera estancia que resulto ser el vestuario, donde los romanos se cambiaban antes de pasar al “frigidarium”, al “tepidarium” y al “caldarium”. En una de las salas nos maravillo un conjunto de atlantes que sostenian los arquitrabes de la obra.

Visitamos ademas diferentes casas de ciudadanos romanos y nos sorprendió oir decir a un guia que los hombres jamas utilizaban las camas de sus hogares para hacer el amor a sus mujeres sino lo hacian en lupanares de la ciudad. Cuando llegamos al antiguo burdel vimos que las paredes estaban llenas de dibujos eroticos.

En fin, al concluir nuestra visita (hacia las cinco de la tarde) como nos encontrábamos a mitad de camino de otra ciudad, igualmente turistica aunque mucho menos rica en historia,   decidimos tomar el tren hacia Sorrento,  donde tendria la oportunidad de bañarme, por primera vez en el mar Tirreno.

SICILIA

 Trinacria : La isla triangular para los griegos

Catania y Taormina

Al dia siguiente, sabado dos de agosto, salimos para Sicilia.  Desde las siete a.m hasta las nueve de la noche estuvimos viajando. Debiamos cruzar la bota italiana para llegar al estrecho de Messina, y alli, tomar el ferry que en tan solo media hora atracaria en el puerto de la isla mediterranea. Desde hace años el gobierno italiano habla de construir un puente colgante que una la isla al continente.  El proyecto, sin embargo, se  pospone, y al hacerlo,  precipita su materializacion hacia el olvido   .

Nuestro hotel se encontraba en Nicolosi, ciudad sita bajo la ladera del volcan mas alto de Europa , el Etna (3345 m). Asi, mientras el autobus recorria la region del Etna, al noreste de la isla, pudimos respirar el olor salvaje de una vegetacion frondosa y exuberante. Pinos, limoneros, pistacheros, viñedos, olivos… se abrian en medio de la naturaleza, desprendiendo una mezcolanza de olores de fruta y aceite que nunca antes habiamos sentido.     Dias después nos darimos cuenta de que el paisaje que tanto habiamos disfrutado no se repetiria en el resto de regiones sicilianas. En este caso se trataba de una region volcanica en la que la propia ceniza del Etna fertilizaba el terreno circundante.

Hacia las nueve de la noche llegamos a nuestro hotel. Segun el programa de la agencia nos hubiese correspondido pasar la noche en Catania, pero cuando quisieron reservar ya estaba todo ocupado. Asi que para compensar las molestias,  la agencia nos reservo un cuatro estrellas en la ciudad de Nicolosi : con piscina y cuartos tipo suites. En nuestra habitacion hubiesen cabido unas diez personas mas (contando una terraza larguisima con vistas al volcan).  El hotel disponia hasta de piscina, pero como el aire era mas bien frio, no pudimos bañarnos. A fin de cuentas no vimos la utilidad de contar con tanto espacio (dos teles, una cocina, no sé cuantos armarios, varias mesas…). Par que? Si lo unico que queriamos era pasar la noche! Ademas el desayuno no tuvo nada de cuatro estrellas; al revés. Mas bien de albergue juvenil! De este modo nos dimos cuenta de la inutilidad y el derroche que puede representar el lujo.

En fin, Palace Hotel en Nicolosi :  mucho ruido y pocas nueces!!

A la mañana siguiente partimos con todo el grupo hacia Taormina, a una hora y media de Nicolosi. Ciudad de la costa noreste de Sicilia, Taormina ofrece al turista una magnifica playa, calles pintorescas y sobre todo un teatro griego que data del siglo III a.C. Este ultimo se encuentra en una colina y ofrece unas vistas increibles del Mar jonico y de la costa siciliana.

La excursion estaba programada para salir de Taormina a las 14h, de modo que tuviésemos tiempo de visitar Catania. Sin embargo, en cuanto vimos la playa desde la colina, un paraiso de agua cristalina, no quisimos perdernos la oportunidad de disfrutar de tal joya de la naturaleza y decidimos quedarnos. Tardamos un buen rato en bajar la colina, y cuando por fin llegamos, se puso a llover. Como el agua estaba tibia decidimos , a pesar de todo,  meternos al agua.  Era nuestro primer baño en el Mar jonico. Luego de darnos un buen chapuzon y de buscar un refugio para resguardarnos de la lluvia, decidimos volver al pueblo para  comer y comprar los billetes de autobus hacia Catania. En el camino nos topamos con unos alemanes y Raul les pregunto si subian al pueblo; nos dijeron que si y aceptaron llevarnos con ellos. Una vez alli, probamos algunas especialidades de la cocina siciliana como los arancini:  fritura en forma de cono que lleva queso (rissoto), tomate, carne, arroz… y que se come como una tapa en España o un crêpe en Francia, a cualquier hora, y se vende por doquier. También probamos los calzoni, panini, la pizza..

Después, tras una hora de trayecto llegamos a Catania, ciudad portuaria reconstruida en el S. XVII (por el arquitecto Vaccarini) y convertida en uno de los centros del urbanismo barroco la la isla.   En su plaza principal, un elefante con un obelisco sobre el lomo nos recuerda el emblema de la ciudad. El Castelo de Ursino, del siglo XII, es un tesoro historico.

AGRIGENTO

Fundada en 582 a.C por descendientes de los griegos , la antigua “Akragas”,  conserva mas vestigios griegos que la propia Grecia.

El valle de los templos es el sitio arqueologico mas importante del arte griego del siglo V a.C. Agrigento, topónimo adjudicado a la ciudad en 1927, admira desde su promontorio “antico” los templos dóricos mejor conservados de la antigüedad griega. 

El valle se halla emplazado entre la ciudad antigua y el  Porto Empedocles, el puerto en el que pasariamos dos noches. En el hotel nos aseguraron que el autobus pasaba cada 30 minutos en direccion al valle,  asi que esperamos. Quince, treinta, cuarenta minutos..ni rastro del autobús!  Desesperados  e impacientes por visitar los templos, decidimos bajar al centro del Porto para informarnos. Si embargo, una vez alli, nos encontramos con una ciudad fantasma. Sin gente, vacias, las calles parecían espectros de una ciudad en agonía. Abandonada al tedio,  Porto Empedocles se hallaba paralizado por la nada.

De repente vimos un coche  que se disponía a subir la carretera que lleva al valle. Raul y yo nos  miramos. Asentimos. La unica solución para salir de ahí era hacer auto-stop. La persona que conducía era un joven siciliano de piel oscura y cabello negro, quien aceptó con gusto dejarnos en el valle. Durante el trayecto nos preguntó si estabamos casados y de donde veníamos. Cuando le dijimos que éramos de Mexico y de España contestó ; “ahhh due paesi bellisimos”!! En una mezcla de italiano-español con seguimos finalemente entendernos y conocer asi un poco mejor la sociedad siciliana.  

En el valle de los templos , el cual se encuentra en una zona abierta y elevada, a penas sin árboles,  el templo de la Concordia,  el templo griego mejor conservado del mundo, se eleva, sensual y poderoso, desde la colina que permite admirarlo desde varios puntos al rededor.

Para apreciar aun mas la esbelta figura del templo de la Concordia escudriñé cada detalle de los capiteles, de la columna, del friso… y me dí cuenta de que aùn cuando nos encontrábamos en el siglo V a.C, no se trataba de la época clasica del arte griego,  en la que el estilo pertenece al orden corintio (capiteles con hojas de acanto). El periodo en el que este conjunto de templos debió alzarse fue en la época arcaica (-650/-480), época en la que el arte griego conjuga las órdenes dóricas y jonicas en su estilo.

El templo de la Concordia era indudablemente de orden dórico.  Varios detalles me ayudaron a constatarlo :

En lo primero que me fijé fue en el ábaco y el equino, las dos partes que forman el capitel; no tenía ninguna moldura; ni volutas ni ojas de acanto.

Además, me percaté enseguida de uno de los aspectos más característicos del estilo dórico:  la ausencia de basa al término del fuste.

Por otro lado, en el friso se intercalaban triglifos (adorno del friso dórico que tiene forma de rectángulo saliente y está surcado por tres canales) con metopas ( espacio que media entre triglifo y triglifo), detalle original que sólo encontramos en los templos dóricos.

Por otro lado, esta visita me ayudó a recordar la estructura de los templos griegos : de forma rectangular, la decoración exterior consiste en  varias filas de columnas que forman el  Peristilo. En la entrada,  el pronaos o vestíbulo es seguido de la Naos donde el santuario acoge la escultura de la diosa Atenea (diosa griega del pesnamiento y las artes; la Minerva de los romanos). Detrás de la Naos se encuentra el vestíbulo posterior u Opistodomo , en el que se reciben los objectos de culto.

Todo esto me lo tuve que imaginar, claro, dado que estaba prohibida la entrada a los templos…

Aun embriagados por el legado del mundo griego, nos dirigimos hacia Realmonte,  costa del mar mediterráneo a tan solo unos minutos de Porto empedocles. Queríamos bañarnos y descansar,  ya que desde nuestra llegada a Italia no habíamos parado de caminar…

Lo que vimos en  la playa de Realmonte fue algo increible. Sobre todo porque procedía de la naturaleza; no se trataba de una obra esculpida por el hombre. Su esplendor nos cegaba.  Era una roca calcárea que formaba pliegues y estrías de un blanco intenso…, era la Scala dei Turchi…

PALERMO Y MONREALE

Monreale

Catedral de Santa Maria la Nuova

De estilo bizantino-normando

Mosaicos que narran en color los evangelios, el antiguo testamento…Y en el centro de este universo de relatos biblicos, el Todo poderoso, el Cristo Pantocrator, se asoma desde el abside central, con una tunica azul , de cielo y de protección,  y bendice al hombre, a su obra y semejanza. Su expresión es de compasión. Arrepentimiento de lo creado?

La boca y el bigote se hunden con pena, con decepción… La seriedad nos transmite el castigo que se infunde al pecador…y la bendición trata de ser el gesto de salvación, el ultimo reducto de esperanza. El Cristo redentor queda asi plasmado en la historia como un creador determinado a castigar al infiel, al pecador, al irreverente con Dios!

El claustro benedictino

Estilo normando

Capiteles decorados con los mas minuciosos detalles; figuras perfectas en sus trazados y en el conjunto simbólico medieval que representan. Todo tiene un porqué; todo tiene su razón de ser. Capiteles con ánimales, hombres, divinidades, mitologia, leyendas e interpretaciones biblicas…El arte normando en todo su esplendor; el descubrimiento de la sociedad de la alta edad media (a partir del siglo X).

Caras humanas :, simbolo de Dios,  lechuzas con rostros humanos, la sabiduría y la sensatez…

Telamones (=atlantes) : humanidad que soporta el peso de los sufrimientos

El grifo, , animal con cuerpo de león, cabeza y alas de águila, orejas de caballo y cresta con aletas de pez : simbolo solar

Dragón: simbolo del pecado mortal

Familia de pelícanos: simbolo de Jesus Cristo porque el pelícano nutre a sus pequeños con la sangre de su pecho

Figuras humanas abrazando racimos : nuevos adeptos que abrazan la fe cristiana

Aguilas : simbolo de la ascensión

En Palermo, capilla Palatina (= que la de Monreale)

Catedral de Palermo: mezcla de estilos, arabe-normando…

Representa las conquistas, las hazañas de griegos,  arabes, normandos, españoles y demas civilizaciones por hacerse con Sicilia, estratégico puente entre Europa y Oriente; isla durante siglos codiciada,   acabó convirtiéndose en el archipiélago de la multiculturalidad…En un solo territorio encontramos la mas variopinta arquitectura de estilos;

En Sicilia, el viajero se da cuenta de que no hay mejor radiografia histórica que la del propio ARTE!!!!

Junto al COLISEO romano